Zjednodušene povedané, likvidita je pojem, ktorý určuje, aké ľahké je zameniť nejakú vec za peniaze. Vo svete financií a investícií je touto pomyselnou vecou spravidla nejaké aktívum (napr. akcie či iný cenný papier, komodita a pod.) a likvidita tu určuje, aké ľahké je toto aktívum zameniť za peniaze bez toho, aby to negatívne ovplyvnilo cenu daného aktíva.
Môžeme konštatovať, že za vôbec najlikvidnejšie aktívum sa všeobecne považuje hotovosť, pretože ju možno prakticky okamžite použiť na platbu takmer čohokoľvek. Naopak za najmenej likvidné aktíva môžeme považovať akékoľvek špecializované zariadenie, ktoré sa bude skôr ťažko predávať, a to z najrôznejších dôvodov (dopyt je obmedzený kvôli vysokej cene, špecifickosti cieľovej skupiny, ktorá by tovar mohla dopytovať a pod.).
V burzovom prostredí sa potom môžeme stretnúť aj s pojmom trhová likvidita. Tá určuje, akú máme šancu na získanie súčasnej (skutočnej, trhovej) ceny pri spárovaní objednávok. K trhovo veľmi likvidným trhom môžeme zaradiť napríklad ropný trh a táto priaznivá trhová likvidita sa prejavuje tým, že medzi nákupnou a predajnou cenou nie je až taký veľký rozdiel (spread je teda spravidla nižší, ako napríklad pri menej likvidných trhoch typu platiny).
Medzi ďalšie pojmy spojené s likviditou a finančným svetom patrí tiež napr. účtovná likvidita, podľa ktorej sa v praxi meria, ako jednoducho je obchodná spoločnosť schopná splniť svoje záväzky.